La Hipertensión Arterial, qué es y cómo podemos controlarla

La Hipertensión Arterial la podemos definir como una enfermedad crónica en la que los vasos sanguíneos tienen una tensión persistentemente alta, que puede dañarlos.

Se trata de la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias al ser bombeada por el corazón. Cuanto más alta es la tensión, más esfuerzo tiene que realizar nuestro corazón para bombear.

Una enfermedad que no presenta unos síntomas claros y que pueden tardar mucho tiempo en manifestarse. Pero que, sin embargo, constituye el factor de riesgo cardiovascular más común. Y en España, en la actualidad, las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de mortalidad.

Afortunadamente, la hipertensión es una enfermedad tratable,pero su falta de control puede desencadenar complicaciones graves, como el infarto de miocardio, insuficiencias cardíacas o ictus. Además, el daño en las paredes de los  vasos sanguíneos favorece que se depositen colesterol y triglicéridos en ellas, lo que posibilita también que la hipertensión sea un riesgo muy importante para el desarrollo de arterioesclerosis.

Causas y Prevención de la Hipertensión 

Alrededor del 40% de la población española es hipertensa y se calcula que más del 35% de esas personas están sin diagnosticar. Y, aunque todavía no se conocen las causas exactas que provocan la hipertensión arterial, sí se ha relacionado con una serie de factores que suelen estar presentes en la mayoría de las personas que la sufren.

Debemos separar aquellos relacionados con la herencia genética, el sexo, la edad y la raza, y que, por tanto, son poco modificables, de aquellas causas que sí se podrían cambiar al variar los hábitos y el ambiente en el que viven las personas, como la obesidad, la sensibilidad al sodio, el consumo excesivo de alcohol, el uso de ciertos fármacos y un estilo de vida muy sedentario.

Veamos, a continuación, algunos aspectos que sí están en nuestra mano para prevenir, en la medida de lo posible, la aparición de hipertensión arterial:

• Tener hábitos de vida saludable y, sobre todo, evitar el sobrepeso y la obesidad .
• Llevar una dieta sana y practicar ejercicio puede ayudar a que la población esté exenta de sufrir hipertensión.
• Dejar de fumar también previene esta enfermedad, ya que el tabaco eleva la presión arterial.
• Si en la familia hay antecedentes de hipertensión, esto debe suponer una llamada de atención adicional a que el paciente cuide sus hábitos de vida y vigile sus cifras de tensión arterial.
• En caso de que los cambios en los hábitos de vida no funcionen, hoy en día existen tratamientos farmacológicos muy útiles para controlar la presión arterial.

La Hipertensión Arterial se clasifica como:

• Normal: de 120/80 a 129/84 mmHg.
• Normal Alta: de 130/80 a 139/89 mmHg.
• Estadio 1 de Hipertensión: de 140/90 a 159/99 mmHg.
• Estadio 2 de Hipertensión: de 160/100 a 179/109 mmHg.
• Estadio 3 de Hipertensión: mayor de 179/109 mmHg.

Siendo la tensión sistólica (la tensión que genera el corazón cuando bombea la sangre al resto del cuerpo) el número más alto; y la tensión diastólica (la presión en los vasos sanguíneos entre los latidos del corazón) el número más bajo. Además, la tensión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg).